EV 104: EKN tervitus - Toronto City Hall

Opening remarks by Kairi Hemingway at Toronto City Hall (February 24 2022)

Eestlaste Kesknõukogu nimel, teretulemast ja Head Vabariigi Aastapäeva!

Meil on täna, rohkem kui kunagi varem, põhjust olla tänulik meie vabaduse eest. We value our freedom, human rights and democracy - and today, together with Estonians around the world, we celebrate 104 years of independence! Never lose sight of what you may take for granted. 

Today, we stand together, UNITED with the people of Ukraine. Jumal õnnistagu, kaitsku ja hoidku Eestit ja Ukrainat.
Today our Estonian tricolour has significance far beyond symbolizing Estonian independence and the freedoms that we cherish. It helps us understand the fragility of that independence and freedom. Today, we celebrate these colours not only out of sentimental nostalgia. Our thoughts here today are not only with our homeland, but also with the people of Ukraine, with a very similar history of foreign occupation and repression.
   
Meie lippuga on aasta kümneid võideldud vabaduse nimel! Täna paluvad Ukrainlased meeleheitlikult vaba maalima tõutust oma sinise-kollase sümboliga. Meie lipp mis on sätestatud Eesti põhikirjas on üks vanemaid maailma lippudest. Ainult kümnendik on rohkem kui sada aastat vana. Sinimustvalge trikoloor on muutunud eesti rahva kestvuse sümboliks. Kui ärkamiseaeg enne 1918 andis hoogu meie rahvusliku meelele, siis laulva revolutsiooni aeg tõi taas sinimustvalge uhkelt Eesti lipuvardaisse lehvima. Just see lipp andis eestlastele meelekindlust tõrjuda hirmu ja nõuda Eesti vabanemist okupatsioonist ja repressioonidest. Samuti teavad Ukrainlased tänasel päeval kui sügava tähendusega on nende lipp.  
 
We know during this tense period in Europe how fragile freedom and independence can be. Our flag has served as a symbol of Estonian freedom both in open, public display and also while tucked away in homes during periods of foreign occupation. When it was forbidden, it was still secretly honoured within the confines of family and friends. It helped to bolster Estonians’ resolve during the years before the restoration of independence some thirty years ago. And it has probably more significance now that the same foreign power that occupied Estonia for 50 years has now attacked its neighbouring country, an Estonian ally.

Just tänasel aastapäeval kinnitame koos, et meie kes elame vabaduses ei saa lubada, et liitlasriik kannatab vaenlase rünnaku all. Eesti rahva tugev võitlus vaim mida meenutame täna ühiselt koos eestlastega üle maailma, olgu meil kõigil tõukeks Ukraina toetamisel. 

Lippu heisates tänasel pidulikul päeval, Eesti sajaneljandal sünnipäeval, annab meil kindlust, et Eesti lipp kestab meie vabadusesümbolina ka mitu põlvkondi edasi.

Elagu Eesti! 

Kairi Hemingway, EKN Esinaine